2025年8月，中国空军的24架苏-35战机仍在南部战区执行巡逻任务，但它们的身影已淡出主力阵容。与此同时，歼-20机队规模突破200架，新型歼-35舰载机加速测试——中国空军正式迈入隐身战机主导的时代。回望2015年那笔价值20亿美元的军购：24架苏-35以单价近1亿美元的高昂代价从俄罗斯引进，正值中国歼-20完成首飞四年之际。这一看似矛盾的决策背后，隐藏着中国空军从技术追赶到战略自主的关键布局。

一、战力空窗期：歼20羽翼未丰时的战略补位

2011年歼-20首飞成功，标志着中国成为全球第三个研发五代机的国家。但首飞与形成战斗力之间存在巨大鸿沟。彼时美国推行“重返亚太”战略，周边国家加速列装F-35，中国空中防线面临前所未有的压力。歼-20直到2017年才正式服役，且初期受限于WS-15发动机未成熟，仅配备过渡型WS-10C发动机，超音速巡航能力尚未完全释放。更严峻的是，当时中国战机生产线仍采用传统模式，年产量仅十余架，远不足以应对战略需求。

此时苏-35的三大优势成为中国空军的“及时雨”：

远程威慑力：最大航程3600公里（带副油箱可达4500公里），远超当时国产战机，可覆盖南海全域。2016年首批交付后，立即投入南海巡航，有效震慑域外势力抵近侦察。

成熟战斗力：配备“雪豹-E”无源相控阵雷达，探测距离400公里，可同时锁定8个目标。12个武器挂点兼容R-77中距弹、KH-31反舰导弹等多种弹药，形成“即买即用”的作战体系。

重型平台优势：34.5吨最大起飞重量与9吨载弹量，胜任长时间制空任务。2023年10月，一架苏-35成功拦截闯入西沙领空的美军P-8A侦察机，展现其持续巡逻与快速反应能力。

这批苏-35填补了2016-2019年的战力真空，使中国在歼-20量产前维持了东海、南海方向的战略均势。

二、技术跃迁：逆向工程背后的发动机攻坚

表面上看，中国购买的是24架战机；实质上，瞄准的是苏-35的核心技术——117S矢量推力发动机。该发动机推力高达14，500公斤，超越美国F-22的F119发动机，其三维矢量喷口可实现“眼镜蛇机动”等超机动动作。而当时国产WS-15仍处于技术攻坚期，面临推力稳定性不足、寿命短的瓶颈。

尽管俄罗斯严防技术泄露（合同明确禁止技术转让），中国仍通过深度接触获得关键启示：

材料工艺突破：117S的高温合金涡轮叶片设计，推动国产单晶叶片制造工艺升级。

矢量控制优化：参考喷口偏转机构设计，缩短了国产轴对称矢量喷口（TVC）的研发周期。

系统整合经验：发动机飞控一体化方案为WS-15整合提供范本。

2017年歼-20服役时仍用WS-10C过渡，但到了2025年，配备国产WS-15“峨眉”发动机的歼-20B已批量列装。其锯齿喷口设计结合耐高温吸波涂层，彻底解决早期型号的尾部红外特征问题。推力跃升至18吨，支持1.8马赫超音速巡航——这一跨越背后，苏-35的“技术催化”功不可没。

三、成本与体系：隐身时代的非对称博弈

五代机虽代表未来，但高昂成本制约其全面替代四代机。一架歼-20造价超1亿美元，且隐身涂层维护复杂、飞行小时成本远超四代机。相较之下，苏-35不仅采购成本可控，日常部署效费比更优。中国空军采取“高低搭配”策略：

歼-20专注制空权争夺：凭借隐身与超视距优势猎杀敌方预警机、加油机等高价值目标

苏-35承担常规任务：巡逻警戒、反舰打击、战场遮断等“脏活累活”

现代空战的核心已从单机对抗转向体系作战。2025年解放军演习中，歼-10C在空警-500预警机和歼-16D电子战机的支援下，成功“击落”歼-20。这一场景揭示本质：四代机通过体系赋能可对抗五代机，而苏-35正是中国构建“杀伤链”的重要节点。

空警-500的巨型相控阵雷达探测距离超500公里，可捕捉隐身目标微弱信号

歼-16D释放的电磁干扰云能使F-35的APG-81雷达失效

苏-35携带的KS-172导弹射程400公里，专为猎杀预警机设计

这种“以体系代平台”的思路，使中国能用较低成本维持广阔空域的威慑力。

四、战略觉醒：从技术引进到自主创新的蜕变

苏-35采购案最深远的意义，在于加速中国航空工业的独立进程。俄罗斯最初担忧中国复制技术，要求至少采购48架，经谈判妥协为24架。但俄方未料到，中国通过消化吸收实现跨越式创新：

技术反哺：苏-35的机体钛合金占比37%，启发歼-16结构减重设计；其IRST光电系统推动国产EOST升级。

产业链升级：为兼容苏-35的RVV-SD导弹，中国改造弹药生产线，促成国产PL-10E、PL-15导弹的通用化。

倒逼自主创新：雪豹-E雷达虽强，但国产有源相控阵雷达已实现“三面阵”配置（探测范围覆盖300°），技术水平反超。

这种蜕变带来国际市场格局重塑：伊朗原计划采购苏-35，因俄产能不足转向中国求购歼-10C；巴基斯坦列装歼-10CE。俄罗斯在中东、非洲的传统市场正被中国挤压——十年前的学生，已成今日的竞争对手。

五、实战检验：四代机与五代机的代际真相

俄乌冲突成为苏-35的“试金石”，但结果令人深思：多架苏-35被乌克兰老式防空系统击落，暴露其雷达反射面积过大（1–3㎡） 的致命缺陷。面对现代战场密集的防空网络和无人机群，传统四代机生存能力堪忧。

与此同时，歼-20的代差优势在对抗演练中尽显：

超视距碾压：PL-15导弹射程200公里，可在苏-35雷达探测范围外发动攻击

超音速机动：2.8马赫极速配合全动垂尾，高速机动性远超苏-35的2.25马赫

态势感知革命：机载三面阵雷达+EOST系统，实现360°战场透视，而苏-35仍需机头对准目标

即便假设苏-35逼近至格斗距离，歼-20凭借高推重比和先进头盔瞄准具，仍能压制依赖矢量发动机的苏-35——2021年解放军内部对抗已验证此结论。五代机对四代机的优势，是隐身、超巡、超感知、超机动的全面代差。

苏-35的引进恰似中国航空工业的“成人礼”：它既填补了歼20服役前的战力空隙，又以“技术催化剂”身份推动国产发动机突破；既验证了四代机在体系作战中的价值，更反衬出五代机的代际优势不可撼动。当WS-15发动机的轰鸣声响彻东海，当锯齿喷口的歼-20B翱翔远海，这笔曾引发争议的20亿美元投资，最终完成了它的历史使命——它让中国空军看清了技术引进的局限，更坚定了自主创新的航向。从“侧卫”到“威龙”，一架架战机腾空的轨迹，勾勒出大国空军崛起的锐利锋芒。